上世纪七八十年代，新会市民对于茶叶的认识仅止于白云红茶。随着铁观音茶叶、普洱茶相继进入普通百姓的生活，近年来，新会茶叶市场发生了翻天复地的变化，市民把珍品名茶当作收藏品，茶商也从卖茶叶到卖茶叶文化，有的还开始了“炒茶”。

许多市民都是被独特的茶文化所吸引，才会成了茶民。

　　消费水平不断升级　　
　　作为一个三级城市，新会茶文化主要受广州等临近大城市的影响，近年来经历了比较复杂的变化。
　　目前，除了一些年纪较大的新会人，很少人还会喝白云红茶。这种产自古兜山的茶叶，曾在上世纪七八十年代红极一时，成为政府招待、市民日常生活中使用最多的茶叶。上世纪80年代末，一批福建商人在广东开发了最早的专业铁观音批发市场，新会人逐渐喜欢上了乌龙茶、铁观音。2002年以来，随着“健康茶叶文化”在全国的风靡，新会人又爱上了普洱茶。新会潮州茶庄的郭华昌告诉记者：“如今的茶民，一走进茶庄便问普洱茶，这跟几年前开口便问铁观音形成了鲜明的对比。”他认为，市民选择茶叶的变化，反映了市民对茶文化的认知度。以前市民对茶叶的认识仅止于其实用价值，随着市民生活水平的提高及对生活质量的追求，饮茶在新会逐渐发展成为一种文化。
　　此外，新会人使用的茶具也在变化。据了解，目前新会市场上的茶具有木器、瓷器、陶器、竹器、不锈钢制品、塑料制品等不同类型，市民可以根据不同的茶叶进行选择，超市的一套茶具价格可低至几十元，普通市民也能承受。同质地茶具根据铁观音茶叶的不同而分类，比如铁观音茶具、普洱茶茶具等。
　　以茶会友生意旺　　
　　据统计，目前整个新会茶行、茶庄、茶馆等达到80家左右。“如今的新会茶叶市场，只能用‘旺’这个字来形容。”面对记者的采访，多家茶行老板不约而同地发出感慨。
　　在采访时，记者发现新会有两种截然不同的茶商：一类是普通商人，按照传统的销售手法推销茶叶；另一类自称儒商，经常一派淡然地以茶会友，自诩卖茶叶文化。令人惊讶的是，儒商成了商战赢家，在与茶友们的高谈阔论中，生意也一桩桩做成了。
　　新会潮州茶庄在新会共有3家分店，老板郭华昌是较早卖茶叶文化的儒商之一。谈起经营秘诀，他毫不避讳：“我的茶友们让我的路越走越宽。”郭华昌本身喜欢喝茶，对茶文化也颇有研究，经常与茶友们探讨饮茶的学问，传授自己的心得。他认为，许多熟客都是被这种气氛所吸引来的。
　　普洱茶价格不断攀升　　
　　近年来，作为“能喝的古董”，普洱茶红遍大江南北，一股可与“股市风”同日而语的“炒茶风”一下子风靡了整个新会，一饼年月较久的普洱茶叫价动辄上万，甚至百万。
　　一位茶庄负责人告诉记者，“炒茶风”最直接导致的便是普洱茶价格的飙升，从2002年以来，普洱茶价格上涨了近10倍，有的甚至更多。2002年，一饼孟海茶厂7572熟茶批发价在18元左右，2004年达到30元，2005年为60元，去年是80元左右，今年在经过了年初的大起大伏之后，回落至150元。
　　“炒茶风”不仅让普洱茶的价格水涨船高，更是使许多新会市民成为忠实的普洱茶收藏者。新会市民汤先生就是一个例子，他从2003年起陆续收藏了几十个品种的普洱茶，几年时间里，他不断买进卖出，尝到了甜头，在今年茶叶价格飙升的驱使下，他更是疯狂地进货。
　　有业内人士分析，“炒茶风” 主要源于普洱茶的收藏价值和市场潜力。近年来普洱茶的市场需求量猛增，导致市场供不应求，而一批人看好普洱茶的市场潜力，大肆囤积居奇，对普洱茶价格起到了推波助澜的作用。然而，不少业内人士也提醒，由于普洱茶并不具备一般收藏品的特性，市民收藏普洱茶必须保持理智的心态。　　（文/图本报记者宁园）